걷기·등산 필수템, 트래킹화를 꼭 신어야 하는 이유

 

걷기나 등산을 즐기는 사람이라면 한 번쯤 ‘트래킹화’를 들어봤을 것입니다. 

하지만 아직도 운동화나 러닝화를 신고 산에 오르거나 장시간 걷는 사람들이 많습니다. 

겉보기에 비슷해 보일 수 있지만, "트래킹화는 걷기와 등산을 위한 ‘전문 장비’"입니다.

오늘은 왜 트래킹화를 꼭 신어야 하는지, 그리고 선택 시 고려할 점까지 자세히 살펴보겠습니다.

 

1. 트래킹화, 왜 필요한가?

 트래킹화는 울퉁불퉁한 지형과 장시간 걷기에 특화된 신발입니다. 

산길, 흙길, 자갈길, 심지어 비 오는 날의 미끄러운 흙길까지 안정적으로 걸을 수 있도록 설계되어 있습니다. 

일반 운동화는 아스팔트나 체육관 바닥처럼 평탄한 지면에 맞춰 제작되지만, 트래킹화는 접지력, 발목 보호, 내구성에서 큰 차이를 보입니다. 

예를 들어, 가벼운 등산로라도 비 온 뒤 흙길을 걷다 보면 미끄러지기 쉽습니다. 

이때 트래킹화의 미끄럼 방지 밑창이 발을 안전하게 지탱해주어 부상을 예방합니다. 

2. 발목과 발을 동시에 보호

 걷기나 등산을 하다 보면 "발목 삐임(염좌)"이 빈번하게 발생합니다. 

특히 내리막길에서는 발목이 흔들리면서 발바닥과 무릎에 큰 부담이 가죠.

 트래킹화는 발목을 단단히 잡아주는 하이컷(High-cut) 또는 발목을 유연하게 보호하는 로우컷(Low-cut) 디자인이 있어 활동 스타일에 맞게 선택할 수 있습니다.

 또한, 발 앞부분(토캡)에 단단한 소재가 있어 돌이나 나뭇가지에 부딪혔을 때 발가락 부상을 막아줍니다.

 이 부분은 일반 운동화에서는 거의 찾아볼 수 없는 기능입니다. 

3. 미끄럼 방지와 접지력

 트래킹화의 핵심 기능 중 하나가 아웃솔(Outsole) 패턴입니다. 

비 오는 날, 진흙길, 젖은 바위에서도 안정적으로 걸을 수 있도록 바닥 패턴이 깊고, 다양한 방향으로 홈이 파여 있어 미끄럼을 최소화합니다. 

이는 마치 자동차 타이어의 빗길 주행 성능과 같은 원리입니다. 

특히 가을 단풍철이나 겨울 산행에서는 낙엽과 눈이 미끄럼의 주범이 되는데, 이때 트래킹화는 미끄럼 방지 고무소재와 발바닥 중앙의 ‘그립존(Grip Zone)’이 균형을 잡아줍니다.

4. 장시간 걸어도 발이 편한 이유 

트래킹화는 쿠션감과 충격 흡수력이 뛰어나 장거리 걷기에도 발의 피로를 줄여줍니다.

 중창(Midsole)에 EVA나 PU 같은 소재를 사용해 발에 전해지는 충격을 흡수하고,

 인솔(Insole) 또한 발의 아치를 받쳐주는 구조로 되어 있습니다. 

특히 평소 무릎 통증이나 발바닥 피로를 느끼는 분들이라면 트래킹화를 신었을 때 확실한 차이를 경험할 수 있습니다. 

5. 날씨와 환경에 강하다

 트래킹화는 대부분 방수 기능 또는 발수 코팅이 적용되어 있습니다. 

비가 오거나, 이슬 맺힌 풀숲을 걸어도 발이 젖지 않게 해주죠. 

또한 통기성이 뛰어난 소재를 사용해 장시간 착용해도 발에 열이 덜 차고, 땀이 쉽게 마르도록 설계되어 있습니다. 

여름철에는 통풍성이 좋은 경량 트래킹화를, 겨울철에는 보온 기능이 강화된 방한 트래킹화를 선택하면 계절별로 쾌적하게 활동할 수 있습니다.

6. 트래킹화 선택 시 체크 포인트

 트래킹화를 고를 때는 활동 목적과 지형에 맞춰 선택하는 것이 중요합니다. 

컷 높이 하이컷: 발목 보호 강화, 험한 산길·장거리 등산에 적합

 로우컷: 가벼운 산책, 하이킹, 도시 트래킹에 적합

 방수 기능 방수·발수 기능 여부 확인 (고어텍스 등 방수 원단 사용 여부) 

무게 장시간 걸을 경우 경량 제품이 유리 무거운 배낭을 메고 오를 땐 안정감 있는 중량도 고려 착화감 발볼, 발등 높이에 맞는 사이즈 필수 매장에서 반드시 신어보고 발 앞부분과 뒤꿈치 여유 확인 

7. 트래킹화가 주는 장기적인 이점

 트래킹화를 꾸준히 착용하면 단순히 발을 편하게 하는 것을 넘어, 무릎 관절, 허리 건강, 전신 균형에까지 긍정적인 영향을 줍니다. 

부상의 위험이 줄어들고, 안정적인 보행이 가능해져 오랫동안 걷기·등산을 즐길 수 있습니다. 

또한, 트래킹화는 내구성이 좋아 잘만 관리하면 몇 년 동안 사용할 수 있어 장기적으로 볼 때 비용 대비 효율이 높은 투자입니다.

  걷기와 등산을 생활 속에 꾸준히 즐기려면, 신발 선택은 단순 취향을 넘어 건강과 안전을 위한 필수 조건입니다. 

트래킹화는 발을 보호하고, 미끄럼을 방지하며, 장시간 걸어도 피로를 줄여줍니다. 

평범한 운동화와는 확실히 다른 안정감과 편안함을 느낄 수 있으니, 다음 산행이나 장거리 걷기 계획이 있다면 트래킹화부터 준비해보시길 추천드립니다.